周易到底是怎么一回事?

《周易》是一本书的名字，又叫《易经》。其实这本书既不叫《周易》，也不叫《易经》，它就叫《易》。据说夏、商、周三代，每个朝代都有一本叫《易》的书，为了区别起见，周朝的《易》就叫《周易》，商朝的《易》就叫《商易》，夏朝的《易》呢，可能就叫《夏易》。有了《周易》以后，"夏易"和"商易"就慢慢失传了，千百年来流传下来的只有《周易》。后来有了儒家，《周易》又逐渐成了儒家的经典，儒生们又给它起了一个名字叫《易经》。

这三本叫《易》的书都一样，都是卦书，供人算卦用的。有人说不对啊，《周易》不是儒家经典么？不是哲学著作么？这都是后话了。有《周易》的时候，还没有儒家呢，后来的儒生愿意拿《周易》当必读书目，那是他们的事，跟《周易》没关系。至于哲学，那是外国人的说法，我们的老祖宗是不知道的。《易》的作者是古时候的巫师，巫师要带徒弟，教完算卦，就教徒弟解卦。一开始徒弟少，悟性也强，老师说的都记住了，就没必要写下来，因为甲骨也挺贵的，这时候《易》这本书就没必要出现。后来巫师的徒弟扩招了，人多，有的人悟性也差，老师教得太辛苦，说算了我写本书，定一个标准化操作规程，以后你们解卦都按操作规程来，于是才有了《易》。

一般大家都喜欢拿《周易》当哲学典籍来供奉，我以为，《周易》不是哲学典籍，而是文化典籍。借用老子的话，哲学属于"道"，文化属于"德"。哲学是大道理，比较抽象，比较有系统。文化是小道理，比较具体，但不太有系统。哲学是知识分子思考的东西，文化是一个民族的老百姓每天都在实践的东西。《周易》的作者不是哪个哲学家，而是一群巫婆神汉，他们和我一样不喜欢追问"人为什么活着"，只不过比我多了一点智慧。《周易》从来不说你必须怎么忠诚，怎么耿直，不撞南墙不许回头，而是告诉你什么时候应该坚持，什么时候应该放弃。在《周易》里，没有对和不对，只有合适和不合适。《周易》里的这些道理未必是巫婆神汉自己想出来的，可能是当时人都这么认为，就好像金庸小说里很多话很有道理，但并不是金庸个人的发明，而是来自于金庸生活的社会文化，所以不能说金庸小说是哲学著作。《周易》的本来面目和金庸小说是一样的，与其说是承载了哲学，不如说是承载了文化。

为什么要读《周易》呢？这里面有很多大道理可以讲，比如打好国学基础，传承中国文化等等。时间宝贵，闲扯得不少了，大道理我就不多说了，现在我讲讲小道理。我们老百姓读《周易》，能得到什么实际的好处呢？我觉得有三点：